狄更斯在《双城记》中说过一句话：
“这是最好的时代，这是最坏的时代”。
民国就是这样一个时代！
短短37年历史，发展历程波折多变，犹如一幅色彩绚丽的画卷，令人目不暇接，连象征国家元首的国民政府主席，也先后换了6位。
其中，蒋是我们最为熟知的人物，但他却不是担任国家元首时间最长之人。有一人，从年到年之间，连续担任了12年民国元首。
此人名叫林森。
01愤而投身革命
林森，字子超，号长仁，年2月，出生于福建闽侯一农民家庭，出生后不久便被过继给叔父作嗣子。大约两岁时，养父全家迁居福州，开了一家皮革店，家境渐趋富足。
年，林森进入当地教会小学培元学校，6年后，又升入鹤龄英华书院就读。英华书院是美教会创办的一所8年制的学校，课本全是英文，均由美籍教师任课。
林森聪明好学，在这8年的学习中，不仅掌握了一定的自然科学知识，熟练地掌握了英文，还了解了欧美近代发展历史和美国独立运动，开始萌发了民主政治意识。这些对于他日后投身革命起了重大作用。
年，林森从英华书院毕业，赴台湾寻职，亲眼目睹国土沦丧的现实和民众的激愤，心痛不已，遂辞职投身于救亡运动，辗转福州、上海、广州以及日本等地。
期间，林森结识了中山先生，正式走上革命道路。
02摧毁清朝海军
年，林森到江西九江海关担任文牍，积极在晚清海军中宣传革命思想，与官兵们关系密切。
武汉起义后，林森、吴铁城等人策动了九江新军53标标统马毓宝反正，不血刃地光复了九江城。萨镇冰奉命率领海军主力前来镇压，双方剑拔弩张，大战一触即发。
危急时刻，林森自告奋勇上舰劝降。海军官兵中很多人与林森有同乡之谊，且他们对清朝的腐败统治早已不满。林森等人动之以情，晓之以理，最终各舰全部起义反正，清朝海军尽入革命军之列。
事后，九江市商会特地制作了镌刻有“功在民国”的匾额送给林森，以表示九江人民对他的感谢。
年元旦，中华民国临时政府成立，林森以绝对多数当选为第一任参议院议长，站在了时代舞台最中央。
03海外建立功勋
二次革命失败后，中山先生流亡日本，林森追随而至，奉命前往美洲联络华人华侨为革命筹款，并取得了显著成效，筹集数额在海外各支部中位居第一。
在美期间，林森虽手握巨款，个人生活却没有保障。他没有薪金，日常吃住都靠其他同仁帮助。为维持生活，他利用空余时间教授华侨子弟汉语，甚至摆地摊出售雨花石赚钱补贴生活。
后来，中山先生得知这些情况，立即下令美洲支部一次赠予林森生活费元。
年春，林森选拔了一批青年，进入美国航空学校学习。数年后，杨仙逸、张惠长、李光辉等初期入学者学成回国。中国初期的民用航空、空军的领导骨干，多出于这批培训出来的人才。
林森“制造空军人才之功，诚不可没矣”。
04修建烈士墓园
年3月，陆海军大元帅大本营在广州成立，中山先生就任大本营大元帅职，特任林森为大本营建设部长。在部长任上，他做了一件自认为一生最重要的事，即修建黄花岗烈士墓园。
黄花岗烈士是革命精神的象征，但由于各种原因，烈士墓园一直没有得到很好的保护。广州起义失败后，烈士遗骨被草葬于黄花岗。当时统计牺牲烈土共72名，所以称为黄花岗“七十二烈士”。
林森一直关心着烈士墓园的修建。早在年1月，他就发起筹建黄花岗烈土墓活动，花费大量心血于墓园修建。同年4月29日，主持了宏大的黄花岗烈土公祭活动，表彰烈士的革命精神。随后编撰《黄花碧血集》，并为之作序。年，墓园基本建成。
这次修缮，林森更是不遗余力，煞费苦心。在他的悉心经营下，宏伟的墓园主体工程终在年初完竣。
05意外荣登宝座
中山先生去世后，林森陷入内部争斗，不断起起落落。
年，蒋在内部争斗中被迫决定下野，辞去国民政府主席一职。
由谁来继任主席？南京内部意见不一。蒋最中意于右任，而胡汉民则力主林森。这时，胡汉民刚刚恢复自由不久，蒋多少要给他些面子。
于、林二人都是老资格的元老，但相较之下，林森要比于右任更适合出任主席。让林森担此职，对蒋而言，有利无弊。权衡再三，蒋最后决定抛开于右任，而将林森推上民国元首的“宝座”。
风云际会，林森一朝翻身，走出“冷宫”，再次成为中心人物。
他上任后,不负实际政治和行政责任，主要工作是以民国元首的身份接见外宾，出席仪式，发表演讲，与各院、部、会主官共同签署文件，以及处理一些法律方面的工作。
此时的林森，已届花甲之年，全没年轻时从事革命活动的血气方刚，脾气平和，尽量避免各种矛盾，与各方都能均衡相处，备受赞许。
抗战时，林森以国家和民族大义为重，不遗余力宣传团结抗日，获得全国人民敬仰。
06天上飞来横祸
林森任主席期间，不少人都发现了一件怪事，他身边总带着一只小手提箱，且不论参加什么活动从不离身。
对此，大家议论纷纷，对手提箱内的物品甚是好奇。有人说：里面装着一些机密文件，也有人说：里面装着林家传代之宝。
只可惜，林森从未在公开场合打开过箱子，也从不向任何人说明，手提箱内到底装的什么？无人真正知晓。
直到一场意外发生，谜底才被解开。
年5月12日上午，林森乘车前往出席加拿大新任驻华公使递交国书的仪式。途经一路口转弯时，为避让迎面而来的一辆大卡车，撞在路旁的一棵大树上。林森坐在后排，从座位上被震了下来，当时并无大碍。
可车行至国府门前，林森一下车忽然昏厥，被诊断为脑溢血。自此，他就言语不清，半身不遂。7月底，病情开始恶化，8月1日晚，病逝于官邸，终年76岁。
07秘密大白天下
林森逝世后，极备哀荣。
8月1日起，全国所有机关停止娱乐活动一个月，下半旗志哀一个月，重庆、延安均举行了隆重的追悼会，世界各国元首也纷纷发来唁电表示哀悼。
由于林森没有子嗣，正式下葬前，侍从们在整理遗物时，对着与他生前形影不离的神秘小手提箱犯起了难。如果里面装着重要文件，肯定要上缴，如果是私人物品就要考虑一同下葬。对此，侍从们向上级做了汇报。
据当年负责主要领导外围保卫的军统特工回忆，戴笠接报后，亲自前来查看，才弄清了小手提箱内所装物品。
原来，林森少年时由父母做主，与邻乡郑姓女子结婚。婚后，两人感情深挚，相敬如宾。不幸的是婚后第2年，郑氏便身患重病，因医治无效于年冬亡故。是年，林森25岁。
妻子的死，给林森留下了巨大感情创伤，他发誓不再续妻，以保留对爱妻的水恒怀念，以后几十年中，林森一直过着独身生活，并将其所保存的亡妻遗骨，极其亲书的悼念文章藏于箱内，始终带在身边。
戴笠和在场侍从们，感念于林森对亡妻的挚爱，唏嘘不已，当场落泪。
至于当时小报所刊，手提箱内装着表妹遗骨之说，纯属博人眼球。
年11月17日，民国以国葬之礼，将林森葬于重庆双河林园，神秘小手提箱也随同下葬，夫妻二人终得永世相守。
你生或死，爱就在那里，不灭不减！
参考资料：《林森：民国时期的“布衣元首”》《民国春秋》《那些不得不说的大人物》
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