最近一段时间，有关动物的各类新闻，似乎变得特别多，比方说，前段时间杭州有3只金钱豹逃离动物园，一直到今天，仍然有一只外逃的金钱豹没有找到。
有趣的是，最近，在南京也发生了一起动物外逃的事件，根据报道，6月5日下午，在南京的雨花石村里，有村民在玉米地中发现了两匹马，它们的颜色一黑一棕，啃着田里的玉米看起来非常的悠闲。
不过，这两匹马却并不是当地村民饲养的，也没有人知道它们来自于哪里，最终，只好报了警，经过调查，发现是从附近的一处马场外逃出来的，这处马场开的时间很长了，由于年久失修，所以经常有马匹外逃。
只不过，这一次外逃的马匹可是价值超百万的“汗血宝马”——伊犁马，那么，伊犁马究竟是什么马？为何它们的价格如此贵？
什么是伊犁马？
从名字我们可以看出，伊犁马是起源于新疆的，而中国饲养伊犁马，已经至少有的多年的历史了。
根据《汉书》中的记载，多年前的西汉时期，当张骞出使西域结束后，返回长安的时候，当时西域的乌孙国，为了向汉朝示好，赠送了数十匹的良马，后来，为了和汉朝联姻，乌孙国再次尽显了上千匹的良马作为聘礼，这些良马，就是伊犁马。
根据记载，汉武帝对于这些良马非常喜爱，在乌孙国，当时他们称伊犁马为“汗血马”，到了汉武帝的手中后，汉武帝将它们称作“天马”，从这里可以看出，伊犁马自古以来，身份就是不凡的。
不过，如今的伊犁马，事实上都已经是改良后的品种了，年，很多俄国人进入到伊犁地区，他们携带的马匹和当地的伊犁马进行杂交，随后，又经过了多次的改良，一直到上世纪60年代，最终挑选出更为优良的伊犁马，并且正式确定为新品种。
从它们的出身和价格可以看出，伊犁马是一种非常优秀的马种，它们的外表非常高大俊秀，而且遗传性也非常稳定，这也意味着，伊犁马只要保持着血统纯正，那么，它们的后代会一直品质优良。
同时，伊犁马的速度，也是远在其它马匹之上，在国内外的马术比赛中，也是获得了非常多的冠军。那么，你知道马的祖先是谁吗？
神秘的“始祖马”
大约距今万年前，在北美洲和欧洲的一些地方，生活着一种被认为是马类祖先的物种，它们就是始祖马。
其实如果是从外形的角度来看，始祖马事实上和现代马匹之间，并没有什么关系，它们的体长只有70多厘米，身高也仅有20厘米，体重大约为18斤左右，这是什么概念呢？它们说起来和兔子相比，并没有大多少。
不过，在发现始祖马化石后不久，很多研究者却都认为始祖马就是现代马的祖先，不过事实上，我们都知道，很多被称作“始祖”的古老物种，事实上最后都会通过研究，被证明它们和现代物种之间，并没有什么关系。
比方说始祖象、始祖鸟等等，所以，始祖马事实上也不例外。在研究始祖马的过程中，科学家们也发现，始祖马和现代马科之间的关系，属于旁系群，简单来说，就是亲缘关系没有那么大。
那么，现代马的祖先究竟是谁？通过研究，最终研究者们发现了一种距今多万年的古马型真马，它们也是现代马的直接祖先，整个冰河世纪，它们都在地球上生存，一直到大约1万年前，伴随着第四纪冰河时期的退去，真马也随之灭绝，它演化出的诸多现代马品种，也都出现于世界多地。
人类又是在何时驯化马的呢？上文中我们提到过，至少年多年前，伊犁马就已经存在了，这也意味着，人类驯化马的时间，要远比我们想象中的还要早。
现代科学研究认为，大约年前，人类第一次将马驯化，并且那个时候，就已经有世界上最早的马场了，随后，伴随着人类活动，驯化的马匹也是去往世界各地，在没有什么交通工具的年代里，为人类出行等，担任了非常重要的角色。
如今，在很多地方，仍然有着骑马的习惯，特别是对于游牧民族来说，马是他们最好的伙伴之一，同时，也具有很大的经济价值。
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